История самого массового джипа Второй мировой войны Willys MB начинается в 1940-м году. Американской армии для участия в  военных действиях требовался маневренный, легкий командирский автомобиль,с высокой проходимостью и колесной формулой 4х4.

В 1941 году компания "Виллис"  начала массовое производство армейского автомобиля Willys MB, а с 1942 года  концерн Форда  освоил производство копии "Виллиса" - автомобиля  Ford GPW.
 

За годы войны было выпущено более 600 тыс.  автомобилей, из них более 50 тысяч машин были поставлены для Советской Армии. Это был настоящий внедорожник повышенной проходимости, который использовался как разведывательная командирская машина, и как тягач для пушек.  

На "Виллисы" устанавливали стрелковое оружие и пулеметы, их использовали  и под перевозку раненых. Автомобиль окрашивался исключительно матовой краской преимущественно оливкового цвета, что обусловливалось его основной задачей - быть наиболее незаметным для противника.

По нынешним меркам, машина имела скромные технические характеристики: мощность двигателя - 60 л.с., максимальная скорость - 104 километра в час, механическая трехступенчатая коробка передач плюс задняя передача, расход бензина - 12 л/100 км при объеме бензобака 57литров. Однако, автомобиль умел преодолевать брод глубиной от 50 см до 1,5 м, мог без проблем ездить по лесным дорогам, доступным только пехоте.

Автомобиль был удобным в обслуживании и ремонте благодаря удачной компоновке узлов и агрегатов. Фары "Виллиса" легко разворачивались на 180 градусов, чтобы обеспечить подсветку двигателя и прочих деталей при ремонте.

"Виллису" практически не требовался аккумулятор. Холодный двигатель заводился с 2-3 оборотов  стартера, а горячий двигатель - с пол-оборота.

Автомобиль имел открытый цельнометаллический бездверный  кузов, рассчитанный на четырех человек и установку легкого съемного брезентового верха. Переднее стекло автомобиля  могло откидываться вперед на капот.

В войсках Красной Армии "Виллисы" очень ценили. Неприхотливые, полноприводные машины были незаменимы в условиях военного бездорожья, а открытый кузов давал возможность быстро покинуть автомобиль при обстрелах или наезде на мину.

Автомобиль использовали в основном, для командирского состава и партийных работников, а также как тягачи 45-мм противотанковых орудий.

После войны оставшиеся на ходу автомобили работали в народном хозяйстве страны, в основном  для перевозки руководящего состава советских организаций.

В наше время автомобили повышенной проходимости называют джипами. Этим мы обязаны "Виллису", т.к. именно компания Willys-Overland Motors, производившая "Виллисы", в феврале 1943 года  зарегистрировала торговую марку Jeep (сокращение от военного обозначения автомобилей General Purpose, GP).

На фото: сборная модель Willys MB. Производитель "Italeri". Масштаб 1/35
Сборка, покраска модели: Дергачев Николай

---